マラッカ王国の繁栄と衰退

マラッカ王国の反映は14世紀にはじまる。
また、現在の立憲君主国マレ−シアの君主であるサルタン(王)も、はマラッカ王国に由来し、現在のマレーシアの原点ともいえる国家である。
当時マラッカ海峡地域は、世界有数の貿易中継地点として栄え、中国、琉球、インド、ペルシア、アラビアなどの商船が集まり、「８０の言語が話される」国際都市で、マラッカに定住する外国人商人も多くなっていった。
マラッカ王国は東南アジアにおけるイスラムの中心地となり、また現在のマレーシアの他民族国家もこの頃形成されたといえるだる。

1510年にポルトガルは貿易を求めて使節団を送ったが、カトリック教徒を嫌ったマラッカ王国は彼らを虐殺した。当時インドのゴアに基地を設けていたポルトガルはゴアより兵を送り、2ヶ月の戦いの末、マラッカはポルトガルの手に堕ちた。ポルトガルによるマラッカ占領は、以後ヨーロッパによるアジア植民地化の起点となった。
しかしポルトガルによるマラッカ支配は、宗教的対立により長くは続かなかった。 一方、ジョホ−ルに逃れた旧マラッカ王国の巻き返しもあり、ポルトガル、オランダ、イギリスによるマラッカ争奪戦になったり、 1795年にイギリスがオランダから奪った。

日本占領時代
１９４１年１２月、真珠湾攻撃と時を同じくして日本軍がコタ・バルに上陸した。 そしてマレー沖のイギリス東洋艦隊に攻撃し、イギリスが誇る世界最新鋭の戦艦プリンス・オブ・ウェールズとレパルスの2隻は、日本海軍による爆撃で撃沈した。

150年以上におよぶイギリスの植民地支配に苦しめられていたマレー人は、日本軍を歓迎し、食糧を提供したり、ジャングルのガイドしたりなど日本軍に協力した。そして日本軍は60日間の激戦の末、イギリス軍アジア最大の要塞、シンガポールを占領し、150年におよんだイギリスのマレー支配終わった。

日本軍は協力的なマレー人を優遇し、マレー人青年の育成に尽力し、 西欧人専用だったクラブなどを開放した。それによってマレー人、インド系移民たちの白人コンプレックスを取り除き、民族意識を高めたといわれている。一方、占領前から中国にと交戦中だった日本軍は、中国系移民たちに対して不信感をもち、彼らを冷遇、虐待した。そのため彼らはイギリスに協力して抗日ゲリラ活動を行った。また日本軍は食料や物資の不足という深刻な状況に陥らせ、占領民の生活は窮乏した。